Ян-Дидерик ВАН-ДЕР-ВААЛЬС

Ян-Дидерик ВАН-ДЕР-ВААЛЬС (23 ноября 1837, Лейден - 8 марта 1923, Амстердам) — голландский физик, лауреат Нобелевской премии по физике в 1910г.

После окончания школы Ван-дер-Ваальс работал учителем младшей школы в своём родном городе Лейден. Без получения допуска к учёбе в университете (Abitur, вольнослушатель), он посещал тем не менее с 1862 по 1865 гг. лекции и семинары в Лейденском университете. Таким образом ему удалось расширить свой сертификат учителя на области физики и математики в средней школе. С 1864г. он занял должность учителя в Девентере. С 1866г. работал в школе в Гааге, где впоследствии стал директором. После изменения законов у него появилась возможность продолжить обучение в университете. Удостоен Лейденским университетом учёной степени доктора философии в 1873г. за диссертацию, признаваемую ныне классической: «Over de Continuiteit van den Gas — en vioeistoftoestand» (немецкий перевод появился в Лейпциге в 1881г.). Джеймс Клерк Максвелл, сказал о работе Ван-дер-Ваальса: «Она сразу поставила его имя в один ряд с самыми выдающимися именами в науке».

С открытием Амстердамского университета (1877) занимает в нём профессуру физики, и работает там с 1877 по 1908г.

Большая часть работ Ван-дер-Ваальса относится к области теоретической молекулярной физики. Он исследовал поведение молекул и занимался теориями, описывающими состояния материи. В 1869 году он открыл силы взаимодействия между молекулами, которые впоследствии были названы его именем — силы Ван-дер-Ваальса. В 1873 году в своей диссертации он развил модель, единообразно описывающую газообразную и жидкую фазы вещества. На основе этой модели он вывел уравнение состояния, показавшее, что при некоторой температуре исчезают различия в физических свойствах жидкости и её пара, находящихся в равновесии. При такой температуре, называемой критической, плотность жидкости и её насыщенного пара становятся одинаковыми и исчезает видимая граница между ними.

За это достижение Ван-дер-Ваальс получил в 1910г. Нобелевскую премию по физике «за работу над уравнением состояния газов и жидкостей».